Diego Velázquez es uno de los pintores más geniales de la pintura universal. Nacido en Sevilla el último año del siglo XVI, fue llamado a la Corte de Madrid, por orden del Conde Duque de Olivares, cuando acababa de cumplir los 24 años. Para entonces ya había dado pruebas evidentes de su genio. Tras su nombramiento como pintor de cámara del Rey, iba a permanecer en Palacio el resto de sus días -37 años- alternando su vida como pintor y como palatino. Velázquez vivirá siempre adscrito a la Corte como un funcionario real: pintor, ujier de cámara y, al fin, aposentador de Palacio. Prueba de ello es la credencial de corte del mismo Velázquez que se incluye junto con un tratado de pintura del maestro Pacheco, como detalle personal del artista.

Desde muy joven será considerado como un "niño prodigio". El milagro de Velázquez, dice Marañón, es haber logrado una admiración unánime en el fervor de la multitud extasiada delante de sus cuadros con el máximo de excelencia técnica y de dignidad artística.

Esa obra maravillosa fue fruto de su genio y también del azar. ¿Qué hubiera sido de Velázquez de no haber sido llamado a la Corte? Ese prodigioso golpe del azar le colocó muy pronto, siendo mozo, en un lugar encumbrado a donde otros sólo podían llegar ya maduros. Yen ese período palatino desarrolló sus grandes creaciones artísticas, desde los retratos de los personajes de la Corte, de Inocencio X (antiguo Nuncio de Madrid), hasta el cuadro de Las Lanzas, Las Hilanderas o Las Meninas. Se incluyen entre las 6 láminas de esta carpeta, dos apuntes de la legendaria obra "La rendición de Breda", que son una clara prueba de la genialidad del maestro.

En el IV Centenario de su nacimiento, queremos recordar su persona y su obra con la reproducción de algunos facsímiles, que hagan más familiar y cercana su figura ante la contemplación del gran público.